Orchestre Baroque d’Helsinki

L’un des meilleurs ensembles de musique ancienne au monde fait ses débuts au festival avec un programme exploratoire issu des archives tchèques.

« Ils produisent un son merveilleusement incisif, absolument exaltant », écrivait un critique du BBC Music Magazine à propos d’une performance du Helsinki Baroque Orchestra. Représentant majeur de la remarquable école musicale finlandaise, l’ensemble est actif depuis plus d’un quart de siècle et est devenu l’un des meilleurs spécialistes mondiaux de l’interprétation historiquement informée de la musique ancienne. Depuis 2003, il est dirigé par Aapo Häkkinen, lauréat du prestigieux concours de clavecin de Bruges, formé auprès de grands maîtres à Helsinki, Amsterdam et Paris, et disciple du légendaire organiste, claveciniste et chef Gustav Leonhardt. Accompagné de cinq chanteurs exceptionnels et du Purcell Choir de Budapest, l’orchestre se produit pour la première fois au Printemps de Prague avec deux œuvres sacrées magistrales liées aux terres tchèques de la fin du XVIIIᵉ et du début du XIXᵉ siècle. Le programme comprend la création moderne de l’oratorio La Purificazione di Maria Virgine (1807) d’Antonio Casimir Cartellieri, deuxième maître de chapelle à la cour du prince Joseph Franz Maximilian Lobkowitz, ainsi que le Stabat Mater (1805) de Jakub Jan Ryba, célèbre auteur de la Messe de Noël tchèque.

« La Bohême sous les derniers empereurs du Saint-Empire romain vivait une période de grande richesse culturelle. La patrie de Dušek, Koželuh, Mozart, Vranický, Dusík et Rejcha était un creuset d’excellence artistique et d’innovation. Les deux grandes œuvres sacrées consacrées à la Vierge Marie programmées pour ce concert ont toutes deux été créées en Bohême au début du XIXᵉ siècle. Il sera fascinant d’entendre deux approches aussi différentes de la musique d’église », explique Aapo Häkkinen. Antonio Casimir Cartellieri (1772–1807) et Jakub Jan Ryba (1765–1815) étaient des contemporains de Beethoven — Cartellieri joua même dans l’orchestre lors de la création de la Symphonie Héroïque et du Triple Concerto sous la direction du compositeur. Ryba mena une existence modeste comme instituteur à Rožmitál pod Třemšínem, tandis que Cartellieri, né à Gdańsk d’un ténor italien et d’une soprano allemande, fut engagé comme professeur de musique, violoniste puis second maître de chapelle par le prince Lobkowitz. Il contribua ainsi de manière importante à la vie musicale des résidences de Roudnice nad Labem et du château de Jezeří. « L’oratorio La Purificazione di Maria Virgine est lié à la Chandeleur – la Présentation de Jésus au Temple –, célébrée par Marie et Joseph », poursuit Häkkinen, connu pour son goût pour les œuvres injustement oubliées. « Le principal périodique musical du XIXᵉ siècle, l’Allgemeine musikalische Zeitung, fit un compte rendu quelque peu réticent de la création, qui eut lieu à Prague le 25 décembre 1807, après la mort de Cartellieri, critiquant un livret faible et un style trop opératique — précisément le point fort du compositeur ! ». « Avec ses origines italiennes, Cartellieri était un compositeur vocal né, doté d’un sens exceptionnel des couleurs sonores, d’une rhétorique intuitive et d’une imagination joyeuse. L’oratorio fut apprécié, et des copies manuscrites ont été retrouvées à Vienne comme à Florence. » Le compositeur était en effet exceptionnellement doué : élève d’Antonio Salieri, ses œuvres furent jouées à l’Opéra royal de Berlin, et en 1795, à Vienne, sa Symphonie n° 1 et son oratorio Gioas, Re di Giuda furent présentés lors d’un programme comprenant également la création du Concerto pour piano n° 2 de Beethoven. Cartellieri fut aussi responsable de l’un des événements musicaux les plus importants de Bohême à la charnière des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles : les représentations de La Création de Haydn à Roudnice nad Labem en 1799 et 1805, la seconde même chantée en tchèque. Qu’il soit mort à seulement trente-quatre ans est véritablement regrettable.

Programme et distribution

Programme

Antonio Casimir Cartellieri : La Purification de la Vierge Marie (création moderne)
Jakub Jan Ryba : Stabat Mater

Interprètes

Helsinki Baroque Orchestra
Aapo Häkkinen – chef d’orchestre

Purcell Choir
György Vashegyi – chef de chœur
Lydia Teuscher – soprano
Marie Seidler – mezzo-soprano
Patrick Grahl – ténor
Tuomas Katajala – ténor
Cornelius Uhle – baryton